La nutrigénomique, une voie révolutionnaire

L’émergence de la nutrigénomique, science qui étudie l’effet de notre alimentation sur l’activité de nos gènes, a engagé les sciences de la nutrition dans une voie révolutionnaire.

Son but n’est pas moins que maintenir une bonne santé par la prévention de certaines maladies, comme par exemple le diabète, au moyen de l’identification de profils alimentaires individualisés.

Notre alimentation représente le plus important facteur environnemental ayant un impact constant sur notre organisme. Le lien entre qualité de l’alimentation et l’état de santé n’est pas une révélation contemporaine. Etabli depuis l’Antiquité, l’adage d’Hippocrate selon lequel « L’alimentation est notre première médecine » a traversé les âges et s’est vu confirmé au fil des découvertes scientifiques, en particulier celles qui, dès le du XIXème siècle, ont permis d’identifier les composants de l’alimentation et d’établir leur classification, notamment en protéines, glucides, lipides et eau.

Cependant, pendant longtemps, le rôle des aliments a exclusivement été associé à celui de carburant, en tant que source d’énergie pour l’organisme. Ce n’est qu’au siècle passé, lorsque les scientifiques ont commencé à s’intéresser aux maladies chroniques, qu’a surgit le lien entre carences nutritionnelles et maladies comme le béribéri, le rachitisme, le scorbut ou le pellagre, mettant en lumière le rôle régulateur de l’alimentation sur le fonctionnement métabolique.

Cette nouvelle perspective a ouvert un énorme champ d’investigation pour faire de l’alimentation un outil de santé majeur. Grâce à un grand nombre d’études de populations, les sciences de la nutrition se sont dotées de connaissances permettant aux professionnels de la santé de dispenser des recommandations nutritionnelles soit géné- rales, soit en situations de déséquilibres alimentaires, de carences nutritionnelles, d’exposition à des traitements médicamenteux lourds ou encore de hautes exigences de performance intellectuelle ou physique.

Malgré tout, la variabilité interindividuelle si communément observée en matière de réponse à un régime alimentaire, tant au niveau génétique que métabolique, a toujours représenté un frein considérable à l’application concrète de la nutrition comme atout santé, mettant souvent en échec les recommandations existantes. Conseils nutrition-santé, régimes maigreurs et doses journalières pataugent dans une sorte de flou que certains ont appelé «cacophonie alimentaire», une situation dans laquelle une personne désireuse de prendre soin de son capital santé par la nutrition a de la peine à s’y retrouver et ne sait plus trop à quel saint se vouer.